リネン生地と麻の老舗 「林与」

糸の番手でよく使うのが、Ｌ２５番手、Ｌ４０番手、Ｌ６０番手というあたりなのですが、これは麻番手といいます。１ポンドの重さで、３００ヤードの何倍の長さがあるかという番手です。Ｌ２５番手なら１ポンド（４５３．５９ｇ）で７５００ヤード（約６８５８Ｍ）、Ｌ４０番手なら１ポンド（４５３．５９ｇ）で１２０００ヤード（約１０９７３Ｍ）、Ｌ６０番手なら１ポンド（４３５．５９ｇ）で１８０００ヤード（約１６４５９Ｍ）ということになります。

麻番が３００ヤード（２７４．３２Ｍ）を基準にするのに対し、綿番手は、８４０ヤード（７６８.１Ｍ）を基準にいたします。たとえば、Ｃ６０番手なら１ポンド（４５３．３９ｇ）で５０４００ヤード（約４６０８６Ｍ）あることになります。、麻番手は綿番手の２．８倍なので、麻の１００番手が綿番の３０番手くらいに相当します。

他に、毛番手というのもあります。これは、メートル番手とも呼ばれていて、１ｇで何メートルの長さがあるのかという番手です。リネン２５番手は、ＮＭ１５という表記で、１ｇで１５Ｍあるということです。リネン４０番手は、ＮＭ２４という表記で、１ｇで２６Ｍあるということで、リネン６０番手は、ＮＭ３６という表記で、１ｇで３６Ｍあるということです。たとえば、Ｌ２５番手の１ポンド（４５３．５９ｇ）で、３００ヤードの２５倍の７５００ヤード（約６８５８Ｍ）を考えると、６８５８Ｍ÷４５３．５９ｇ＝ＮＭ１５．１２と大体計算が合うことになります。

麻は麻番手、綿は綿番手、ウールは毛番手で表すのが普通で、本麻１００番、リネン２５番とかいえば、それぞれ麻番手での表現です。綿の場合、綿の６０番手とか、綿のロクマル、綿の６０／２（六十番手双糸、あるいは、ロクソウ）などと表現します。ウールは、１／４８、ヨンパチウールなどと表現し、ＮＭ４８と同じことです。シルクも毛番で表現します。

実は、メートル番手は、綿番手と麻番手の間の番手なのです。綿番手を１．６６６６倍すれば、メートル番手になり、メートル番手を１．６６６６倍すれば麻番手になります。リネン６０番手というのは綿番手で２１．４番手相当で、ＮＭ３６なのです。綿番の２４番手を１．６６６倍すればＮＭ３６で、ＮＭ３６を１．６６６倍すれば、麻番の６０番手なのです。

一つの表記にしたほうが効率が良いのだろうと思いますが、林与が考えるに、それぞれの表記が統一されることはないと思います。たとえば、麻の場合でも、よく使う麻番手は、麻番で、５、１０、１４、２５、３０、４０、４４、６０、６６、８０、１００です。綿でも、綿番手で、５、１０、２０、３０、４０、６０、８０、１００あたりです。ウールの場合、毛番で、２４、４８、７２などです。それぞれの標準的な糸が、麻の場合４０番手、綿の場合も４０番手、ウールの場合４８です。それぞれの番手の５０番手くらいというのが、普通の糸というイメージになるように番手表記が成り立ってて、１００番手くらいが一番細い糸のような感覚です。人の感覚と連動した表記なんだと思います。伝統的な番手表記というのは人に優しいながらも慣れると一番自然です。

麻糸しか扱わないなら麻番手だけでよいのに、麻がらみの織物ということで綿糸も絹紡糸もウール糸も扱うこともあります。だから、いろいろとややこしくなっているだけなのですので、すべてを統一の番手表記にする意見や動きも多いのですが、何でも屋さんの世界じゃあないかと思うのです。